Спасти Swift не удалось: обсерватория NASA завершает почти 22-летний путь на орбите
По прогнозу, опубликованному NASA, аппарат должен войти в атмосферу 4 ноября. Большая часть обсерватории сгорит, но отдельные компоненты могут достичь поверхности Земли
Космическая обсерватория NASA имени Нила Герелса Swift приближается к завершению своего пребывания на орбите. Аппарат массой около 1,45 тонны, запущенный в ноябре 2004 года, должен войти в атмосферу Земли 4 ноября.
Согласно прогнозу Космических сил США, опубликованному NASA 2 ноября, расчётное время события — около 13:30 по Ташкенту. Однако неопределённость составляет 11 часов, поэтому этот ориентир нельзя считать точным временем схода с орбиты.
Большая часть конструкции должна разрушиться и сгореть в атмосфере. Некоторые компоненты могут уцелеть. NASA оценивает вероятность причинения вреда кому-либо на Земле как низкую. Возможная зона падения фрагментов ограничена широтами между 20,6° северной и 20,6° южной широты — Узбекистан находится за её пределами.
Орбита Swift снижалась из-за атмосферного торможения, усилившегося на фоне солнечной активности. NASA пыталось продлить работу обсерватории с помощью миссии Swift Boost: аппарат LINK компании Katalyst Space должен был захватить её и поднять выше. Однако проблемы с управлением ориентацией LINK не позволили выполнить подъём.
Последние научные наблюдения Swift провела 20 октября. После снижения примерно до 275 км аппарат перешёл в безопасный режим, а команда завершила его эксплуатацию перед входом в атмосферу.
Изначально основная миссия была рассчитана всего на два года. В итоге Swift проработала почти 22 года, наблюдая гамма-всплески, сверхновые, активность чёрных дыр, кометы и другие объекты. Её способность быстро поворачиваться к кратковременным событиям помогала другим обсерваториям оперативно подключаться к наблюдениям.
