Вместо двух лет — почти 22: космическая обсерватория Swift завершила полёт в атмосфере Земли
Обсерватория NASA Swift вошла в атмосферу 4 ноября после почти 22 лет исследований космических взрывов. Попытка поднять её орбиту с помощью отдельного аппарата оказалась неудачной
Swift сошла с орбиты над Юго-Восточной Азией. Ожидалось, что большая часть аппарата сгорит в атмосфере, однако отдельные компоненты могли достичь поверхности Земли. Подтверждённых сведений о найденных обломках пока нет.
Обсерваторию запустили в ноябре 2004 года. Первоначально её миссия была рассчитана всего на два года, но аппарат проработал почти 22 года. Три научных инструмента позволяли изучать гамма-всплески и их послесвечение в разных диапазонах излучения.
Особенностью Swift была скорость реакции: обсерватория быстро определяла положение вспышки и передавала координаты другим телескопам. Это помогало учёным наблюдать кратковременные события, которые легко упустить.
Орбита аппарата постепенно снижалась из-за атмосферного торможения, усилившегося на фоне солнечной активности. Летом к Swift отправили роботизированный аппарат LINK компании Katalyst Space Technologies, который должен был поднять обсерваторию выше. Однако технические неполадки сорвали спасательную операцию.
В октябре научные наблюдения завершились. Теперь миссия продолжится в работе исследователей с накопленным архивом данных.
